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英格兰,谢菲尔德——他是俱乐部和国家队创纪录的射手,辗转三大洲执教的富有创新精神的教练,曾在剧院舞台和查理·卓别林合作演出,还在第一次世界大战中逃离德国。弗雷德·斯派克斯利可能是你从未听说的最有趣的足球运动员。
他是不折不扣的足球巨星,在这项运动的概念还未普及之时,这位边锋就已经在训练场上展现过人的天赋,并将足球的魅力释放给大众。
同时,他又是一个有缺陷的角色——一个上瘾的赌徒和好色之徒,他从小就喜欢骑马,但成年后却把钱都洒在了赌马上。
1870年出生于林肯郡的盖恩斯伯勒,这位锅炉工的儿子在他的职业生涯中游历了欧洲、美国、秘鲁和墨西哥。
但在这一切之前,他和谢菲尔德将一家名为“星期三队”的俱乐部画入了世界足球的版图中。
谢菲尔德联的后卫恩内斯特·尼德汉姆是一位拥有16次国际出场经历的英格兰国脚,并曾担任队长。1891年,早在他和斯派克斯利成为德比对手之前,两人在一场地区比赛中相遇,尼德汉姆所在的斯泰夫利镇队以0比10负于了斯派克斯利的盖恩斯伯勒。“当时我们的队长让我从左路换到右路去防守斯派克斯利,”尼德汉姆回忆道。“他怎么不叫我去让风停下来。弗雷德是我见过的最出色的左边锋,他的带球你无法阻挡。他可以和队友合作,为中锋制造进球机会;也可以从内线切入,自己完成得分。他可以用任何一只脚射门,我永远不会忘记他在1898年那场令人眼花缭乱的边路表演,当时英格兰3比1战胜了苏格兰。啊,弗雷德可真是足球场上的一颗宝石啊!”
而根据那个时代最伟大的足球作家詹姆斯·卡顿的描述来说,“弗雷德·斯派克斯利对于球的控制、他的个性、以及他作为一个身材并不强壮的球员的勇气,都令人惊叹。”更令人难以想象的是,斯派克斯利几乎所有的美妙出球都是用右脚外侧完成的。
1891年星期三队全家福,第二排最右为斯派克斯利